Chariot à mât rétractable : guide d’achat et d’utilisation
Un chariot à mât rétractable est un chariot élévateur électrique conçu pour les entrepôts à allées étroites et les rayonnages en hauteur : ses fourches avancent pour prendre ou déposer la palette, puis reculent entre ses bras porteurs pour circuler. Sans gros contrepoids à l’arrière, il est plus court qu’un chariot élévateur classique et tourne dans un espace beaucoup plus restreint. En contrepartie, il demande un plancher lisse et ne convient pas au travail extérieur. Voyez nos chariots à mât rétractable usagés pour des exemples de configuration.
Comment fonctionne un chariot à mât rétractable ?
Le chariot roule avec sa charge reculée entre deux bras porteurs munis de roues, puis il avance les fourches au-dessus de l’emplacement pour déposer ou reprendre la palette dans le rayonnage. Comme la charge repose entre les bras porteurs pendant les déplacements, l’appareil n’a pas besoin d’un lourd contrepoids pour rester stable. Il est donc plus court et plus maniable qu’un chariot élévateur électrique à contrepoids.
Il existe deux grandes conceptions. Sur la plupart des modèles nord-américains, ce sont les fourches qui avancent grâce à un mécanisme en ciseaux, appelé pantographe. Sur d’autres, c’est le mât complet qui glisse vers l’avant sur des rails. Le résultat est le même pour l’utilisateur : la charge sort vers l’avant au moment de la prise, puis rentre pour circuler.
Certains modèles sont dits à double profondeur : leurs fourches vont assez loin pour atteindre une deuxième palette placée derrière la première. C’est le cas, par exemple, des modèles Raymond portant la mention DR. Ils servent aux entrepôts équipés de rayonnages à double profondeur, qui gagnent de l’espace en réduisant le nombre d’allées.
Chariot à mât rétractable ou chariot élévateur à contrepoids : lequel choisir ?
Choisissez un chariot à mât rétractable si vous gerbez haut dans des allées étroites sur un plancher de béton lisse, et un chariot à contrepoids si vous chargez des camions, sortez dans la cour ou circulez sur des surfaces variées. Plusieurs entrepôts utilisent les deux : le chariot à contrepoids au quai et le chariot à mât rétractable dans les allées.
| Critère | Chariot à mât rétractable | Chariot à contrepoids |
|---|---|---|
| Largeur d’allée | Étroite, souvent autour de 8 à 10 pieds selon le modèle et la palette | Plus large, souvent autour de 11 à 13 pieds |
| Hauteur de levée | Élevée, souvent plus de 20 pieds | Généralement plus basse |
| Surface | Béton lisse et plat, intérieur seulement | Intérieur, et extérieur pour les versions pneumatiques |
| Poste de conduite | Le plus souvent debout, de côté | Le plus souvent assis |
| Chargement de camions | Peu adapté | Adapté |
| Usage typique | Entreposage en hauteur, centres de distribution, préparation de commandes | Quai, cour, manutention générale |
Les largeurs d’allée ci-dessus sont des ordres de grandeur. La largeur exacte dépend du modèle, de la longueur de la palette et de la marge de sécurité choisie : vérifiez-la avec la fiche du fabricant avant d’installer ou de modifier vos rayonnages.
Quelles caractéristiques vérifier avant d’acheter ?
Partez de votre rayonnage : la hauteur de la lisse la plus haute, le poids de vos palettes les plus lourdes à cette hauteur et la largeur de vos allées déterminent le bon modèle. Ces trois chiffres éliminent rapidement les appareils qui ne conviennent pas.
- Hauteur de levée : elle doit dépasser la lisse la plus haute, avec une marge pour soulever la palette au-dessus de la lisse.
- Hauteur abaissée : c’est la hauteur du mât replié. Elle doit passer sous vos portes, mezzanines et gicleurs.
- Capacité résiduelle : un chariot de 4 000 lb ne lève pas forcément 4 000 lb à sa hauteur maximale. La plaque signalétique donne la capacité réelle à chaque hauteur.
- Portée et double profondeur : vérifiez la profondeur d’avance si vous utilisez des rayonnages à double profondeur.
- Tension de la batterie : elle dépend du modèle. La batterie et le chargeur doivent correspondre au chariot.
- Accessoires : déplacement latéral (side shift), inclinaison des fourches, caméra ou indicateur de hauteur pour les levées élevées.
Si vos palettes restent sous 12 pieds environ et que l’espace est restreint, un gerbeur électrique peut suffire et coûte moins cher. Le chariot à mât rétractable prend tout son sens quand on monte plus haut ou qu’on travaille toute la journée.
Quel plancher et quel environnement faut-il ?
Un chariot à mât rétractable a besoin d’un plancher de béton plat, lisse et propre, à l’intérieur. Ses roues en polyuréthane sont petites et dures : elles transmettent les chocs au mât, ce qui devient critique quand la charge est en hauteur.
- Fissures et joints : un joint de dalle abîmé ou un trou fait balancer le mât levé. Faites réparer le plancher dans les allées où l’on lève haut.
- Rampes et quais : la garde au sol est faible. Les pentes doivent rester dans les limites indiquées par le fabricant.
- Extérieur : le gravier, l’asphalte abîmé, la neige et la glace sont à proscrire. Pour la cour, un chariot élévateur pneumatique est le bon outil.
- Chambres froides : certains modèles existent en version adaptée au froid. Vérifiez cette option si vous travaillez en entrepôt réfrigéré ou en congélateur.
Quel entretien demande un chariot à mât rétractable ?
L’entretien combine celui de tout chariot électrique, surtout la batterie, et celui des pièces qui travaillent fort sur ce type d’appareil : mécanisme d’avance, chaînes de mât, roues de charge et flexibles hydrauliques. Le calendrier précis est fixé par le fabricant, en fonction des heures d’utilisation.
- Batterie : recharge complète, niveau d’eau et propreté pour une batterie plomb-acide. Notre guide de la batterie de chariot élévateur détaille les bonnes pratiques.
- Mécanisme d’avance : jeu dans les axes du pantographe ou dans les rails du mât, usure des glissières, lubrification.
- Chaînes et mât : allongement des chaînes, usure des galets, réglage. Un mât qui descend tout seul sous charge doit être vérifié sans tarder.
- Roues : les roues de charge en polyuréthane s’usent et peuvent se décoller de leur moyeu. Une roue abîmée fait vibrer tout l’appareil.
- Inspection quotidienne : avant chaque quart, le cariste vérifie freins, klaxon, direction, chaînes, fuites et indicateur de batterie.
Que vérifier sur un chariot à mât rétractable usagé ?
Concentrez-vous sur la batterie, le mécanisme d’avance et un essai de levée à la hauteur maximale, avec une charge représentative. Le tableau ci-dessous regroupe les points propres à ce type de chariot.
| Élément | Ce qu’il faut vérifier | Signal d’alerte |
|---|---|---|
| Batterie | Âge, état du boîtier, autonomie sur un quart | Boîtier gonflé, corrosion, perte de puissance en levée |
| Mécanisme d’avance | Avance et recul fluides, sans à-coups | Jeu important, bruits métalliques, fuite sur le vérin d’avance |
| Mât et chaînes | Levée complète à la hauteur maximale sous charge | Mât qui descend seul, chaînes allongées ou rouillées |
| Roues | Roues de charge, roue motrice, roues stabilisatrices | Polyuréthane fissuré, décollé ou très usé |
| Plaque signalétique | Présente et lisible, capacité à chaque hauteur | Plaque absente ou ne correspondant pas au mât installé |
| Commandes et sécurité | Freins, présence de l’opérateur, klaxon, éclairage | Frein faible, dispositif de présence désactivé |
Pour la liste complète, qui couvre aussi les fourches, l’hydraulique et les documents à demander, consultez notre liste d’inspection d’un chariot élévateur usagé.
Questions fréquentes sur le chariot à mât rétractable
Quelle est la différence entre un chariot à mât rétractable et un chariot élévateur électrique ?
Les deux fonctionnent sur batterie. Le chariot élévateur électrique classique porte la charge devant ses roues avant et compense avec un contrepoids à l’arrière. Le chariot à mât rétractable transporte la charge entre ses bras porteurs, ce qui le rend plus court et lui permet de travailler dans des allées plus étroites et plus haut.
Peut-on utiliser un chariot à mât rétractable à l’extérieur ?
Non, pas de façon régulière. Ses roues en polyuréthane et sa faible garde au sol sont conçues pour un béton lisse et sec. Pour la cour, l’asphalte ou l’hiver, choisissez un chariot élévateur pneumatique.
Faut-il une formation particulière pour conduire un chariot à mât rétractable ?
Oui. Le cariste doit être formé et évalué sur le type d’appareil qu’il conduit, et la conduite debout et la levée en hauteur ont leurs propres règles. Au Québec, la norme CSA B335 encadre la sécurité des chariots élévateurs et la CNESST précise les obligations de l’employeur. A1 Machinery peut vous diriger vers des partenaires de formation de caristes.
Quelle largeur d’allée faut-il prévoir ?
Comptez souvent autour de 8 à 10 pieds, mais la valeur exacte dépend du modèle, de la longueur de vos palettes et de la marge de sécurité. Le fabricant publie une largeur d’allée pour chaque modèle : c’est elle qu’il faut utiliser pour planifier vos rayonnages.
Un chariot à mât rétractable usagé est-il un bon achat ?
Oui, s’il a été inspecté et que sa batterie est en bon état. C’est un appareil robuste lorsqu’il travaille sur un bon plancher. Chez A1 Machinery, chaque unité est inspectée et certifiée par nos mécaniciens et vendue avec une garantie pièces et main-d’œuvre.
Par où commencer concrètement ?
Mesurez la hauteur de votre lisse la plus haute, la largeur de vos allées et le poids de vos palettes les plus lourdes. Avec ces trois chiffres, un conseiller peut vous proposer les unités qui conviennent dans notre inventaire.
- Chariots à mât rétractable usagés : pour les allées étroites et les rayonnages hauts
- Chariots élévateurs électriques : pour le quai et la manutention générale à l’intérieur
- Gerbeurs électriques : pour les petits espaces et les hauteurs modestes
- L’inventaire complet de chariots élévateurs A1 Machinery
Depuis 1991, A1 Machinery vend et loue des chariots élévateurs neufs et usagés, dont des chariots à mât rétractable Raymond, Yale, Toyota et Hyster. Chaque unité est inspectée et certifiée par nos mécaniciens, et le financement par crédit-bail est offert. Contactez un conseiller A1 Machinery ou appelez au (450) 467-2224. Nous sommes au 3225, rue de l’Industrie, à Saint-Mathieu-de-Beloeil.